Durante un viaje para comprar caballos, Frank Ross es asesinado por uno de sus trabajadores. El botín obtenido por su asesino es una montura, ciento cincuenta dólares y dos piezas de oro.
Con catorce años, Mattie, la hija de Ross, está dispuesta a vengar una muerte que ha quedado impune y a reclamar el cuerpo de su padre. Recurrirá al comisario más «implacable y cruel» de Arkansas, el tuerto Rooster Cogburn. Se adentrará en el Territorio Indio si es necesario. Luchará contra cualquier forajido. Porque Mattie quiere demostrar que el suyo es un corazón noble. Y que su valor es de ley.
Versión cinematográfica de la novela:
